Kanaryalar en eski evcilleştirilmiş kuşlar arasındadır. 15. yüzyılın başlarında Kanarya Adaları’nda süs kuşları olarak tutuldular. Günümüzde kanaryalar en çok renkleri ve ötüşleri ile tanınmaktadır. Ancak oldukça sıra dışı olan kuş, şaşırtıcı derecede öngörülü bir bağışıklık sistemine sahiptir.
Stillwater (ABD). Bir kişiye başka bir hasta kişinin fotoğrafı gösterildiğinde, vücutları sitokin adı verilen ve bağışıklık sistemini güçlendiren proinflamatuar kimyasalların üretimini artırır. Bilim bunu zaten biliyor. Mevcut pandemi nedeniyle, böyle bir bağışıklık tepkisinin kesin nedenleri sorusu yeniden ilginç hale geldi.
Araştırmacılar şimdi böyle bir bağışıklık tepkisinin vahşi hayvanlarda da mümkün olup olmadığını öğrenmek istediler. Bu amaçla dokuz sağlıklı kanarya hasta bir kanaryanın yanında barındırıldı. Sağlıklı kuşlardan bazıları hasta kuşu görebilirken bazıları göremedi. Her iki parça da enjekte edilen hastalık olan Mycoplasma galliseptikum’dan (MG) sıçramayı önlemek için hasta kuştan yeterince uzakta tutuldu. MG, etkilenen kuşlarda konjonktivite ve aşırı uyuşukluğa neden olur ve tüylerin “şişmesi” ile kolayca tanınır.
Kuşlar bağışıklık tepkileri geliştirdi
Sağlıklı kanatlılardan düzenli olarak kan örnekleri alındı ve bir aylık bir süre boyunca incelendi. Ayrıca hasta kuşun görünümü de kayıt altına alındı. Sonuçlar, The Royal Society dergisinde yapılan bir çalışmada yayınlandı. Bilim adamları, sağlıklı kuşların bağışıklık sisteminin, enfekte kuş ne kadar hasta görünüyorsa o kadar aktif hale geldiğini buldular. Beyaz kan hücrelerinin sayısı da değişti. Sadece hasta kuşu görebilen sağlıklı kuşların bağışıklık tepkisi göstermesi de dikkat çekiciydi. Sadece hasta kuşu duyabilen veya koklayabilen kuşlar, kan değerlerinde değişiklik göstermedi.
Hayatta kalma içgüdüsü olarak bağışıklık tepkisi
Bu ihtiyati bağışıklık tepkisinin nedeni, yabani kanaryaların sıklıkla birlikte akın etmesidir. Bu da hastalıkların yayılmasını kolaylaştırır. Bununla birlikte, bağışıklık sistemi kuş daha hastalığa yakalanmadan önce güçlendirildiği için, tam olarak koruyucu olmasa da vücudu enfeksiyona daha iyi hazırlayan bir tür sürü bağışıklığı yaratılır. Bu, bütün bir sürünün bir anda hastalanmasını önleyebilir. Kerevit gibi diğer hayvan türlerinde, bir okuldaki hayvanlar kendilerini hasta bir numuneden uzaklaştırarak veya gruptan dışlayarak korurlar. Ancak bu, daha büyük bir hayvan grubunun parçalanmasına ve avcılara karşı daha savunmasız hale gelmesine yol açabilir. Bu nedenle, kanaryalarda olduğu gibi, görsel tehlike algısına yanıt olarak verilen bağışıklık tepkisi, hastalığa karşı çok daha iyi bir savunmadır.
Kuşların incelenen savunma refleksi, kuş krallığının dışındaki benzer mekanizmaları bulmak için şimdi daha fazla analiz edilecektir. Mekanizma ayrıca insanlarda daha yakından incelenmelidir. Kanaryalarda olduğu gibi benzer bağışıklık reaksiyonları meydana gelirse, örneğin, popülasyonu çok küçük bir dereceye kadar koruyabilen, örneğin gribin sonuçları hakkında medya kampanyaları yürütmek mümkün olacaktır. Bu bağışıklık tepkisinin gelecekteki gen teknolojileri ile de güçlendirilmesi mümkündür.
