Amerikalı araştırmacılar, küçük köpeklerin neden büyüklerden daha uzun yaşadığını araştırdı. Daha büyük köpek ırklarının yavrularının hücrelerinde önemli ölçüde daha zararlı serbest radikaller ürettiklerini ve bu oksidatif stresin daha büyük köpeklerin ömrünü kısaltabileceğini keşfettiler.
New York (Amerika Birleşik Devletleri). Aşağıdakiler hemen hemen tüm hayvanlar için geçerlidir: ne kadar büyüklerse o kadar uzun yaşarlar. Örneğin filler neredeyse 50 yaşına kadar yaşarken, fareler genellikle sadece iki ila üç yıl yaşarlar. Ama köpeklerde durum çok farklıdır. Küçük ırklar burada büyük ırklardan daha uzun yaşar. Örneğin, İrlanda kurt köpekleri genellikle altı yaşına kadar ölürken, bir Chihuahua 18 yaşına kadar yaşayabilir. Ama neden böyle? New York’taki Colgate Üniversitesi’nden Josh Winward ve Alex Ionescu bu sorunun cevabını bulmuş olabilir.
Bir köpek yavrusu olarak büyüme çok önemlidir
Araştırmacılar, küçük ve büyük cins yavru ve yetişkin köpeklerden alınan 80 doku örneğini inceledi. Analizlerinin ana odak noktası, söz konusu moleküllerden artan hücre stresini gösteren serbest radikaller ve köpeklerin metabolik üretimiydi.
Bununla birlikte, araştırmacıları şaşırtacak şekilde, yetişkin köpeklerde büyük ve küçük ırklar arasında radikal düzeylerde bir fark yoktu. Öte yandan Winward ve Ionescu, büyük köpeklerde daha yüksek konsantrasyonlarda bir antioksidan molekül olan glutatyon buldu.
Yavrulara bir bakış, genç büyük köpek ırklarının hücrelerinin zararlı serbest radikallerle dolu olduğunu gösterdi. Araştırmacıların Science Magazine’de bildirdiği gibi, büyük köpek ırklarının hücreleri, görünüşe göre bu moleküllerin aşırı üretimini telafi edemiyor. Küçük köpek ırklarının yavrularında ise bu serbest radikal fazlası eksiktir.
Hızlı büyüme ömrü kısaltıyor
Araştırmacılar, daha kısa yaşam süresinin arkasında büyük köpek ırklarının yavrularının hızlı büyümesinin olduğundan şüpheleniyorlar. Büyük köpek ırklarının boyu ve ağırlığı kısa sürede arttığı için, köpeğin metabolizması yavruluk döneminde tüm hızıyla çalışır. Bu, genç yaşta köpeklerin hücrelerinde kalıcı hasara neden olan oksidatif stres yaratır.
Araştırmacılar, gençlikten kaynaklanan hücre hasarının daha sonra hızlı yaşlanmaya katkıda bulunduğunu varsayıyorlar. Bu etki, aslanlar gibi 25 yıla kadar yaşayabilen diğer büyük memelilerde görülmez. Karşılaştırıldığında, büyük köpek ırklarından çok daha yavaş büyürler.
